歯の生えかわり
乳歯から永久歯への生えかわり
身体の成長にともなって顎も成長し、6歳頃から12歳頃にかけて「乳歯」から「永久歯」へ生えかわります。生えはじめたばかりの歯は未完成で、やわらかく酸に溶けやすいため、簡単にむし歯になってしまいます。歯の根が完成するまでには、生えてから2～3年かかります。永久歯が生えそろうと、かむ力が強くなり、いろいろな食べ物を上手に食べられるようになります。
第3大臼歯（親知らず）は生えない人もいますが、17～21歳と最も遅く生えてきます。
1.顎の中で作られる乳歯・永久歯
乳歯のもとになる歯胚は妊娠7～10週目につくられます。永久歯の中で最も早く生えてくる第一大臼歯や前歯は妊娠3～5ヶ月頃に歯胚ができ、時間をかけて成長していきます。
生えかわりが始まる6歳頃には、あごの中で生える準備をしています。
2.永久歯へ生えかわる仕組み
①顎の中(乳歯の下)で永久歯のもとになる歯胚ができ、時間をかけて成長していきます。
②永久歯の歯冠部が完成し、歯の根の部分が作られ始めると、乳歯の根を溶かす細胞が現れ、永久歯の上にある乳歯の根は少しずつ溶かされていきます。
③乳歯の根が溶けていくと、乳歯はグラグラになり抜け落ち、永久歯が顔を出します。
乳歯と永久歯の違い
1.色
乳歯は白に近く、永久歯は黄色味を帯びています。
2.大きさ
乳歯の方が全般に永久歯よりひとまわり小さいです。
3.歯質
乳歯のエナメル質・象牙質の厚みは永久歯の半分程度と薄いです。また、乳歯は永久歯にくらべ石灰化が不十分です。
生えかわりの時期に注意すること
1.生えたての歯には予防を積極的に行いましょう
生えたての歯の表面は粗いため汚れがつきやすいだけでなく、酸に溶けやすいため、むし歯になりやすい状態にあります。早い時期からフッ化物（フッ素）を活用して積極的にむし歯予防をしましょう。
フッ素(F)は私たちの身近な自然界にある元素のひとつで、お茶や魚介類など多くの食品に含まれています。フッ素はむし歯予防に欠かせないだけでなく、丈夫な歯や骨をつくるために大切な役割を果たしています。
フッ素を利用することでむし歯の発生を防ぐことができます。フッ素には虫歯予防の３つの作用があります。
①再石灰化の促進
歯から溶け出したカルシウムやリンの再沈着を促進します。
②歯質強化
歯の質を強くして、酸に溶けにくい歯にします。
③細菌の酸産生抑制
歯ブラシで落としきれなかったプラーク（歯垢）中に潜んでいるむし歯原因菌の働きを弱め、酸が作られるのを抑えます。
2.口の中を観察しましょう
永久歯が生えてきても、乳歯が抜けなかったり、歯肉炎が起きたりしていることがよくあります。日頃から口の中をよく観察して、何か問題があったら歯科医院に相談しましょう。
